Przedsiębiorstwa społeczne to unikalny rodzaj organizacji biznesowych, które kładą większy nacisk na cele społeczne niż na maksymalizację zysków. Różnią się one od typowych przedsiębiorstw tym, że ich głównym zadaniem jest służenie społeczeństwu i wspieranie integracji społecznej oraz zawodowej swoich członków, a także innych działań na rzecz lokalnych społeczności.

Te przedsiębiorstwa mogą przybierać różne formy prawne, w tym spółdzielnie socjalne, stowarzyszenia, fundacje, czy spółki non-profit. Co je łączy, to fakt, że wszelkie dochody wykraczające poza koszty operacyjne są reinwestowane w realizację ich społecznych misji, zamiast być dystrybuowane jako zysk wśród akcjonariuszy czy właścicieli. W ten sposób przedsiębiorstwa społeczne przyczyniają się do rozwoju i poprawy dobrobytu społeczności, w której działają.